Grammar keys el artículo determinado the

El artículo the es invariable, es decir, se usa de manera indistinta tanto en singular como en plural:

• the boy, the girl [el niño, la niña]
• the dogs, the oranges [los perros, las naranjas]

La función principal de the consiste en designar a una persona u objeto que es conocido por los interlocutores: The children are playing on the playground. [Los niños están jugando en el parque]. >> niños conocidos Además, the siempre se usa con nombres comunes cuando designan a cosas que sólo hacen referencia a algo único, como the sun [el sol], the moon [la luna], the past [el pasado], the present [el presente], etcétera:

• The Sun is shining. [El Sol brilla]

En el mismo sentido, the se usa con nombres propios cuando éstos designan accidentes geográficos (ríos, mares, islas y cordilleras):

• the Thames [el Támesis], the Atlantic [el Atlántico], the Canary Islands [las Islas Canarias], the Pyrenees [los Pirineos]…

Por último, the se usa tras el verbo play para indicar la capacidad que alguien tiene para tocar un instrumento musical:

• Jimmy plays the [Jimmy toca la trompeta]